修脚可以修治脚病，包括修脚趾甲、刮脚、捏脚。修治脚病有脚垫、鸡眼、肉刺、灰趾甲、甲沟炎、嵌趾等，是保护人体健康的一项重要措施。

    修脚为在我国约有二千年的历史，相传自有和尚和理发业起，就同时有了修脚行业。殷商时代的甲骨文里，就已经有了“病足”的文字记载。周文王因趾甲病行走困难，被一位叫“冶会”的人用“方扁铲”给修治好了。方扁铲可能就是扁扁的修脚铲刀。

    三百六十行，行行都有祖师爷。木匠的祖师爷是鲁班，酿酒是杜康，厨师是彭祖。修脚师的祖师爷是传说中八仙之一的吕纯阳。在旧社会的扬州，每年农历四月十四这天，相传是吕纯阳的生日。当天全体修脚同仁清晨早起，服饰整洁，于茶馆会齐后，集中前往小金山天雷寺内，面对吕祖牌位肃然敬礼后，列队绕牌位一周。简短的仪式结束后，各位修脚师傅相约再去教场九如等茶馆喝茶、吃点心，这一天是不准动刀的。后来时过境迁，吕祖的牌位迁至宝城城隍庙内。到了 40年代，又迁至湾子街东岳庙内。最后安置在天宁寺大殿的背后，现在上了年纪的老修脚师傅都记忆犹新。

    一百多年前，扬州修脚师傅并不限于在浴池内修脚，可以跑茶馆、旅馆，走家串户。那时候修脚用的小凳子两个凳腿之间，穿着一根较粗的铜丝，上挂若干铜钱。清朝及民国初，扬州茶肆很为盛行。亲友相聚，往往邀约喝茶。茶馆送上切得细细的干丝、小笼点心。边吃边喝，边聊天或谈生意。修脚师傅走进茶馆，晃动凳子上的铜钱，如有顾客招呼修脚，则放下凳子，置好刀包，对客而从。用泡过水的茶地敷在顾客的脚趾甲上，使趾甲转湿回软，然后修之。茶馆落市后，一般是下旅馆，串街巷，上门修脚，兜揽生意。

    扬州是历史上的消费城市，有早上皮包水，晚上水皮包之说。明末清初，由于扬州的浴室已逐渐增加到 40余家，修脚师傅也就固定在浴内挂牌修脚，使修脚技艺有了发展与提高，成为浴室业的一项重要服务项目。其修脚用的钢刀一般在得胜桥定做，刀长不过6寸，宽1寸余，刀刃锋利，价格也贵。初练时先削竹筷，一般要削去十多把，技艺方有所得。修脚老师传艺方法主要是口传身授，无书本教材，有不少还是代代家传。修脚技法变化多样，操作中持刀有“三法”：捏刀、逼刀、长刀；持脚又有“八法”：支、抠、捏、卡、拢、攥、挣、推；修治又有“八法”：枪、断、劈、片、挖、撕、分、刮。各种方法，因病制宜，一般手到病除。能治好一些医院也难治的脚病，被誉为“肉上雕花”。

   1979年5月22日《人民日报》二版发表了记者黄继昌和丁继荣写的《扬州三把刀》及短评：“十年树人，事不宜迟”。在肯定扬州厨刀、理发刀、修脚刀特色技艺的同时，又大声疾呼关心、重视，支持“扬州三把刀”。著名作家、诗人王鸿最近写了一本《老扬州》的书，在“皮包水与水包皮”一章中说：“扬州三把刀是很有名的”，“扬州修脚刀有好多种，有的用于挖鸡眼，有的用于片老皮。多年前我的左脚大拇指嵌入肉很深，走起路来异常痛苦，在南京去过多家浴室修脚，均未解决问题。后来回到扬州，在百年老店永宁泉浴室碰上一位修脚老傅。他戴着老花镜细心地将我脚上的嵌趾拿掉了，而且未出一块血迹。我由衷地佩服这位老师傅的‘绝活'，和他攀谈起来，得知是家传，到他已经第三代了。”

    就修脚技艺而言，因地域不同和传统习惯的差异，全国大体可分为三大流派，一是以北京为代表的，包括华北、东北地区的“河北派”；二是以扬州为代表的，涵盖长江下游及广大南方地区的“江苏派”；三是以济南为中心的“山东派”。其中扬州派以技艺精湛、健身除病而独享盛誉，驰名海内外。

    在新的一代脚师中，要数年轻的特级女修脚师陆琴、周业红最出手不凡。前几年陆琴曾应邀赴香港表演脚艺，为名流邵逸夫全家修脚服务，邵老夫妇脚修好后对她颇为赞赏，希望她留在香港并高薪聘用。如今陆琴已在扬州市区开设“陆琴脚艺室”，传授了不少修脚新人，已经获得“全国最佳优秀服务员”和全国第十届人大代表的她，用心记下了各种脚病和治疗方法，写下了 20多万字的笔记，出版了专著《脚艺真传》。周业红受聘于“东泽源总汇”任总经理，是修脚新人中的佼佼者。1997年在扬州市青工技术比赛中夺得修脚第一名，2002年6月再次以精湛的技艺获得一等奖。现已是市政协委员、“三八”红旗手、省学雷锋标兵等。高超的修脚技艺，让许多海内外人士找她修脚，连声赞好。